Poniższy tekst napisałem w zeszłym roku i opublikowałem na swoim osobistym blogu. Wtedy Brian Setzer przegrał z Bela Fleckiem w wyścigu po tytuł świątecznej płyty tygodnia. Od tego czasu nie ukazała się żadna równie dobra płyta. Tak więc w tym roku Brian Setzer się doczekał. A ja zdania o tej płycie nie zmieniłem…
W zasadzie odcinam się od popkulturowego zjawiska świąt grudniowych, jakkolwiek nazwiemy je z naszej bezsensownej perspektywy najmniejszego kontynentu świata, który przez przypadek ma teraz krótki moment historyczny, kiedy nadąża za Azją w rozwoju cywilizacyjnym. Jest tu jednak pewien wyjątek. Tym wyjątkiem są niektóre muzyczne produkcje ze znaczkiem Christmas, gwarantującym sprzedaż w grudniu. Na większości takich płyt artyści, czasem całkiem nieźli zapominają na chwilę o swoim stylu i osobowości na korzyść rzewnych smyczków, dużej orkiestry i repertuarze gwarantującym sezonowe zaistnienie na półkach z promocjami.
Jednak i wśród tak skomponowanych świątecznych wydawnictw trafiają się pozycje niezłe, a nawet wybitne muzycznie. Z nimi trzeba sobie poradzić w grudniu. Czułbym się nieco nieswojo siedząc w samochodzie z otwartym dachem stojącym w korku w środku lata słuchając „White Christmas”, jakkolwiek genialne wykonanie by to nie było, choć niektóre płyty przeszły taki test całkiem nieźle.
Brian Setzer, lider dawno już nieistniejącego zespołu Stray Cats, ma w swoim dorobku kilka płyt z muzyką Xmas, które zamierzam nabyć pewnie gdzieś w kwietniu na posezonowej wyprzedaży świątecznych świecidełek, choć już od kilku lat jakoś od grudnia do kwietnia o tym zapominam...
Ta płyta to wyjątkowa okazja. Za cenę niewiele wyższą (w szczytowym dla tych produktów sezonie wczesnogrudniowym) od katalogowej ceny dobrej płyty CD dostajemy oprócz niej również pełnowymiarowy, prawie dwugodzinny koncert na płycie DVD. Obie płyty są wyśmienite i typowe dla muzyki Briana Setzera nagrywanej z dużą orkiestrą. To supernowoczesne, superdynamiczne boogie w wersji big bandowej z dodatkiem stylowego żeńskiego chórku w stylu Andrews Sisters. To awanturniczy głos lidera i wirtuozerska gitara, czasem jazzowa, czasem hard rockowa, czasem odwołująca się do klasyki rock and rolla. To świetne i brzmieniowo przystępne aranżacje z miejscem dla pełnych inwencji solówek lidera. To wreszcie wielki szacunek dla tradycji amerykańskich orkiestr tanecznych połączony z twórczymi poszukiwaniami i łamaniem wszelkich możliwych konwencji. To energia i pasja w każdej nucie.
Płyta CD zawiera zupełnie inny materiał muzyczny niż DVD. Materiał na CD został zarejestrowany prawdopodobnie w 2008 roku w studio, a koncert pochodzi z grudnia 2004 roku. Płyta audio zawiera prawie wyłącznie materiał świąteczny, podczas gdy koncert obejmuje również największe koncertowe przeboje zespołu w rodzaju „Stray Cats Struit”, „Caravan”, czy „Rock This Town”.
„The Ultimate Christmas Collection” oferuje całkiem nowe oblicze ogranych do granic możliwości tematów świątecznych, takich jak „Winter Wonderland”, „White Christmas”, „Santa Claus Is Doming To Town”, czy „Sleigh Ride”.
Ta płyta to kilka godzin (CD i DVD) świetnej zabawy bez obrażania klasyków gatunku, czy jakichkolwiek uczuć religijnych.
Tak więc Brian Setzer przebojem wdarł się w grudniu do niewielkiego katalogu okazjonalnych nagrań, które dają nam coś więcej niż kolejne smyczki, dzwoneczki i ballady o brzmieniu użytkowej muzyki sklepowej. Ja nie obrażam się na Franka Sinatrę, Dianę Krall, Ellę Fitzgerald i wielu innych, którzy nagrali świąteczne ballady. Wolę jednak, gdy ktoś ma własne zdanie i wizję tego rodzaju muzyki i próbuje dodać coś od siebie. Dlatego wolę co roku w grudniu posłuchać w stosownym repertuarze Steve’a Vai, Stanleya Jordana, wspomnianego już Belę Flecka, czasem Take 6, czy wybornie tandetnego, a jednak ciągle stylowego Jimmy Smitha („Christmas Cookin’).

RadioJAZZ.FM poleca!
Rafał Garszczyński
Rafal[malpa]radiojazz.fm

1. Jingle Bells
2. Gettin' In The Mood (For Christmas)
3. Boogie Woogie Santa Claus
4. The Nutcracker Suite
5. You're A Mean One, Mr. Grinch
6. Dig That Crazy Santa Claus
7. Winter Wonderland
8. (Everybody's Waitin' For) The Man With The Bag
9. Angels We Have Heard On High
10. White Christmas
11. Santa Claus Is Coming To Town
12. Baby, It's Cold Outside
13. Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!
14. My Favorite Things
15. Jingle Bell Rock
16. Sleigh Ride
17. Santa Drives A Hot Rod
18. Christmas Island
19. Bach's Bounce - An Adaptation Of Johann Sebastian Bach Jesu, Joy Of Man's Desiring

20. Take A Break Guys - An Adaptation Of The Traditional God Rest You Merry Gentlemen

    The Brian Setzer Orchestra

    The Ultimate Christmas Collection

    Format: CD+DVD

    Wytwórnia: Surfdog Records

    Numer: 640424999865

    Brian Setzer – g, voc,

    Will Murillo – tp,

    Bob Bennett – tp,

    Kevin Norton – tp,

    Key Palmer – tp,

    Tim Misica – sax,

    Charlie Peterson – sax,

    Vince Trombetta – sax,

    Mark Visher – sax,

    Jim Youngstorm – sax,

    Robbie Hioki – tromb,

    Blair Raker – tromb,

    Jason Thor – tromb,

    Craig Woods – tromb,

    Julie Reiten – voc,

    Beth Curry – voc,

    John Hatton – b,

    Bernie Dresel – dr.